近年，每到了十一月，士林官邸都會舉辦菊花展，今年的主題是「戲蘜」。
挾著蔣介石住所之名，士林官邸在陳水扁擔任台北市長時，開放民眾免費參觀，神秘面紗漸漸被揭去後，官邸的花園顯得十分親民隨和，尤其是蔣介石的「御花園」，除了一大片各個品種的玫瑰園外，還有中式庭園的小橋假山涼亭，和一個基督徒做禮拜「凱歌堂」，那是蔣介石隨著宋美齡信仰基督教後，在滿手血腥夜長夢多時，心靈寄託的地方。
從前官邸沒開放，但每年的四月五日蔣介石逝世紀念日的前後一星期，當時稱作「園藝試驗所」的官邸會開放一週。每年開放時，我媽都要帶我逛逛，好像那是個每年要去朝拜一回的秘密花園。
今年的菊花展又款款登場了，冬日的陽光軟軟的，暖暖的，菊花展吸引了來自全台的遊客，官邸門口停滿了大型的遊覽車，這樣的時刻是不適合賞花的。扶老攜幼的人群，「戲菊」倒是挺合適的。
待日頭偏了，冬陽漸漸没了光芒，風冷涼的吹了起來，想該是人群散去的時候了，我繫上了絲巾賞花去。比起白天比肩而行的盛況，黃昏結束後顯得清冷，但不論是大道或小徑，仍有三三兩兩的人們，或者是低聲呢喃的情侶，或者是玩心大發數著菊花數目的孩子，又或是剛吃飽飯來散散步的家人。
今年的菊展，除了室外陳列著大朵綻放的菊花，如黃色的金山、絳紫色的紅牡丹、潔白的白鶴，及記不清名字的粉黃、粉紅、粉綠、紅帶橘、白綴紫、白裡紅、紅裡白等等繽紛的色彩外，還有以古典為題的室內展：西遊記和大觀園（紅樓夢裡的庭園），主辦單位做了好幾隻孫悟空，有高舉著金箍棒的，有乘著筋斗雲的，還有一個盤絲洞，每一隻圓體的蜘蛛都是由紫色的大菊花做成的，猛一看，有點嚇人，好像來到了鬼屋，再一看，其實是一朵朵美麗的花。
大觀園裡沒見到賈寶玉或林黛玉，更別說劉姥姥，不過取其美名，展示了不同的菊花品種，其中包括了日本品種：王家的印、月見的宴和山的白十字。菊花其實是日本皇室的代表花卉，從前日本的貴族都有「家紋」，那是家族的圖騰，皇家的則是菊花。
我愛花，不獨愛菊，曾經對菊花有些反感，因為有老師說過菊花是「死人花」總在葬禮中出現。後來發現此話不假，出殯的花圈真的都是黃白菊花綴成的。但慢慢的，發現小雛菊其實秀巧可愛，又在日本看到了湯碗大的菊花，美麗的令人摒息，自此對菊花的看法徹底改變。
我跟法國學生說官邸有菊花展了，她愛花該去賞賞，她同我說，在法國菊花是供在墓園的花種，她不介意去賞菊，但她父親至今仍十分排斥菊花。看來，東西方有些異曲同工之妙，也或許西風東漸後，菊花因為素樸染上了悲傷的氣氛。在東晋陶淵明的詩句，菊花並沒有悼亡的意象。
明代有詩人李夢陽曾寫下「只今秋色裡，忍為菊花來。」這般動人的句子。台灣的天候較暖，菊花在初冬怒放，空氣乾燥時，沖一杯潤喉的菊花茶，讓乾燥的菊花，在熱水中再綻放一次，漂盪沉浮，那是菊花最後的美麗。
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