過年就過年，還要加上一個「中國」的年，多是為了要有別於其他的「年」而加上的，對於我一些外籍學生而言，便是如此。所以，當我在過「年」時，他們過的是「中國年」。
我教學的語言中心，為了區隔出語言市場，專門走商務路線。因此，我除了有商業界的學生外，還有他們的家屬：太太和孩子。教外籍孩子其實不難，有些是幫助他們在學校的中文課業，有些就是帶他們在歌唱、故事和遊戲裡學中文；比較麻煩的是那些外籍太太。
這些太太們因為先生工作的關係，帶著孩子們一起來到台灣，通常先生都是大企業的主管級人物，外商公司福利好，從房租、孩子的學費、管家司機的薪水，到老婆孩子為適應新環境的語言費用全都包，他們自己的收入和紅利更不在話下了。
這些太太們大部份都沒有工作，「只要」專心照顧孩子和適應環境，而其實孩子大多有褓姆幫忙照顧，她們要做的就是照顧好自己，學習適應環境。適應好的，很快融入他們自己的外國人社群，從事各種社交活動或義工工作；適應的不好的，便來到我的課上向我抱怨。
換言之，我們這些中文老師的工作，除了正職教書之外，還要陪公子讀書，陪夫人聊天。
話說我有個學生凱若琳（這當然不是真名！），從小就是啣著金湯匙出生的天之驕女，和先生來台之後，三個孩子白天上學，家裡有幫手處理，出門有司機接送。先生工作忙碌，常常台灣大陸飛來飛去，當然如此辛勤的工作，報酬也是很可觀，他們家扣掉每個月吃喝玩樂，還可以寄一萬美元回美國投資。（大約三十二萬台幣，台灣有多少人一年也不過賺那些錢。）
儘管我們看起來很棒的生活條件了，凱若琳還是極度適應不良，其中最大的一個原因就是她因為來台的壓力，而胖了將近十公斤。從我認識她的第一天開始，她就一直在減肥，她是跑馬拉松的選手，所以即使胖了十公斤，她看起來也還好，不過，她的生活太舒服了，沒什麼別的要擔心的（這是就我來看，她可能不認為。），減肥成了她生活的重心。
成天在減肥的人當然不會有太強的學習動機，因為肚子大都處在饑餓或不滿足的狀態，自然無心學習；加上來台根本不是她自己能選擇的，所以學中文的意願更弱了；還有他們都是台灣的過客，幾年後又要調走了，中文學了不用，還是忘記，乾脆別學了！
不過，既然公司幫著付好學費了，卡洛琳也就來學個幾句上街買東西用得到的中國話，她的學習心情就時有時無，但仍以沒心情居多。上這種學生的課，老師若還拚命想教中文，只是跟自己過不去罷了。
老師當久了，上個幾次課就能掌握學生的脾性，不想學中文是吧！那有什麼問題，看是想聊孩子在台灣的就學情形、當初在外國的生活環境，還是台灣現今的民主政治、民間的文化風俗，通通奉陪。學生滿足了，老師也樂的輕鬆愉快！
年關近了，卡洛琳又沒有心情學中文了！我是貼心的「好老師」，那就來談談「中國年」，談我們台灣人過年的習慣：大掃除、辦年貨、貼春聯、放鞭炮，還有一個很重要的，要發紅包、發年終奬金，滿一年的員工發一個月，不滿一年的按照做幾個月下去算。因為我的一句話，卡洛琳家從保姆到司機，雨露均霑，全都分能紅，只有我沒分到。
再又過年要應景，我推薦兩個春節期間的好去處，一個是去鶯歌鎮那條老街買各式陶瓷器皿、石像佛雕或各式木頭瓦磚製品；另一個是去中華工藝館（台北市徐州路一號），那裡販賣的藝品，從珠寶首飾、青花瓷器、仿唐三彩飾品、國劇臉譜、民俗童玩、字畫，到中國結飾品、編織品與服飾，應有盡有，是個買中國傳統藝品的好地方，送禮自用兩相宜（想我回以色列，也是到那裡去辦貨的！）。
台灣近幾年經濟不景氣，觀光事業沒發展，若這些旅台的外國人都能多多消費，除了可以促進台灣經濟，還可以宣傳中華文化，一舉兩得。希望鼠年的開始，所有在台的外國人，都能有一個「豐收滿足」又愉快的「中國年」！
中華工藝館http://www.handicraft.org.tw/index2.php
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